De Platichthys flesus is een platvis die voorkomt in de Europese kustwateren van de Witte Zee in het noorden tot de Middellandse Zee en de Zwarte Zee in het zuiden. Hij is per ongeluk in de Verenigde Staten en Canada geïntroduceerd door transport in ballastwater. Hij wordt gevangen en gebruikt voor menselijke consumptie. De Europese bot is ovaal van vorm en heeft meestal rechte ogen. Normaal wordt hij ongeveer 30 cm lang, hoewel er ook lengtes tot 60 cm zijn waargenomen. De bovenzijde is meestal dofbruin of olijfkleurig met roodachtige vlekken en bruine vlekken en deze vis kan van kleur veranderen afhankelijk van de achtergrond, waardoor hij een effectieve camouflage heeft. De onderkant is parelwit, waaraan de vis een van zijn gebruikelijke namen dankt, de witte staartvin. De zijlijn heeft rijen kleine knobbels, net als de bases van de rug- en anaalvinnen.